Gas flaring è un processo utilizzato per bruciare o bruciare i gas associati generati durante numerose operazioni industriali.

Tra questi, il recupero di petrolio e gas, la produzione petrolchimica o l'estrazione di gas di discarica. Il flaring è solitamente richiesto quando il gas viene prodotto come sottoprodotto durante l'estrazione del petrolio greggio dal terreno. Sia che si tratti di impianti a monte, a metà strada o a valle, le torce possono essere utilizzate per distruggere i gas di scarto in modo sicuro ed efficiente.

Tuttavia, il processo di combustione emette comunque alcune quantità di composti organici volatili nocivi (COV). Il gas flaring è uno dei principali responsabili delle emissioni di gas a effetto serra e rappresenta quindi un problema ambientale significativo. La composizione del gas di torcia può variare a seconda dei processi coinvolti.

Nelle raffinerie , i gas sono spesso composti da quantità variabili di idrocarburi, anidride carbonica e altri idrocarburi variabili.Generalmente, non esiste una composizione fissa dei gas di torcia, poiché le fonti variano e sono il prodotto di processi diversi. È possibile distinguere più gas acidi, ricchi di H2S, in processi come i sistemi di recupero dei gas di torcia e le unità di recupero dei vapori. Infine, le attività di flaring del gas possono spesso generare particelle, polveri o contaminanti.

Perché il gas di combustione?

Il gas flaring è un metodo che consente agli impianti o alle raffinerie di petrolio e gas di controllare le variazioni di gas volatili e ad alta pressione. Sebbene sia una fonte di inquinamento, rimane un'opzione per motivi economici, tecnici, normativi e di sicurezza. Gli operatori optano per questa pratica perché sarebbe semplicemente troppo costoso cercare di recuperare i gas associati. Il primo motivo è che intrappolare i gas e utilizzarli in modo produttivo è logisticamente impegnativo e inefficiente.

I giacimenti di petrolio sono solitamente situati in luoghi di difficile accesso e non sono in grado di produrre volumi consistenti di gas.

Per questo motivo, il trasporto di questi prodotti fino a dove possono essere utilizzati è un processo impegnativo. Inoltre, i siti di produzione petrolifera sono spesso distribuiti su una vasta area, il che significa che catturare e utilizzare il gas associato può essere estremamente difficile. Pertanto, il gas flaring è ancora considerato l'opzione migliore. Oltre a ragioni economiche, in alcuni Paesi vigono normative che rendono molto difficile il processo di vendita dei gas associati. Inoltre, le leggi possono non specificare come il gas associato debba essere trattato, causando ambiguità legali.

Di conseguenza, l'imposizione di sanzioni per gas flaring non è sempre un modo efficace per ridurre questo processo, poiché pagare una sanzione è spesso meno costoso che catturare il gas e venderlo. Per quanto riguarda gli aspetti della sicurezza, la combustione del gas in eccesso attraverso il gas flaring consente agli operatori di gestire le situazioni imprevedibili.

Alcuni esempi sono:

• Scarico della pressione per prevenire il rischio di esplosioni attraverso lo sfiato di gas reattivi e pericolosi
• Combustione controllata di COV
• Rimozione dei prodotti di scarto nei processi di raffinazione o di produzione petrolchimica

Come influisce il gas flaring sull'ambiente?

Parlando di numeri, ogni metro cubo di gas associato equivale a 2,5 chilogrammi di emissioni di anidride carbonica.

Ciò si traduce in 400 milioni di tonnellate di emissioni di CO2 all'anno. Inoltre, il flaring è una delle cause più comuni delle emissioni di metano, che contribuisce in modo significativo al riscaldamento globale. Oltre ai gas a effetto serra come il biossido e il metano, il gas flaring rilascia carbonio nero (fuliggine).

Sembra essere il risultato di un'efficienza di combustione incompleta dei combustibili fossili. Sebbene non rimanga nell'aria per molto tempo (circa pochi giorni o settimane), il black carbon ha uno dei maggiori effetti di riscaldamento dell'atmosfera.

Che cos'è il sistema di recupero dei gas di torcia?

Un componente essenziale per il recupero del gas di combustione è il sistema di recupero del gas di combustione (FGRS). I sistemi FGRS sono progettati per catturare e riutilizzare i gas di scarto generati dalle operazioni industriali, come i gas di spurgo, i gas di sfiato o le perdite delle valvole. Questo gas catturato può essere utilizzato come gas combustibile in diverse applicazioni.

Situati a monte della torcia, i sistemi FGR catturano e recuperano la maggior parte dei gas prima della combustione in torcia:

• Il gas di torcia ha un elevato potere calorifico, il che significa che può essere utilizzato come combustibile all'interno dell'impianto, riducendo i costi del carburante.
• Anche con l'implementazione di un FGR, il gas flaring dovrà comunque essere eseguito, anche se in modo limitato per motivi di sicurezza. Tuttavia, la riduzione del gas flaring può non solo allungare la vita della punta della torcia, ma anche ridurre i costi di manutenzione e di utilità associati al flaring.
• I sistemi FGR riducono la quantità di fumi, le radiazioni termiche, il rumore e gli inquinanti che vengono rilasciati nell'atmosfera come risultato del flaring del gas.

Compressori ad anello liquido Garo per il recupero dei gas di torcia

Garo costruisce compressori ad anello liquido, ideali per il trattamento di gas e vapori con un'alta concentrazione di solfuro di idrogeno (H2S) o anidride carbonica (CO2). In grado di ridurre la quantità di gas tossici rilasciati nell'atmosfera, i sistemi di recupero dei gas di combustione di Garo aiutano gli operatori a raggiungere gli obiettivi di riduzione dell'inquinamento atmosferico.

Il prezioso gas ad alto calore può essere recuperato e utilizzato in diversi modi: come combustibile all'interno di un impianto, riutilizzato come materia prima o venduto come prodotto separato e, allo stesso tempo, aumentare le credenziali ambientali dell'impianto. Con la nostra ultima evoluzione del FGRS, WAIS (Washing Amine Integrated System), i nostri compressori ad anello liquido sono in grado di comprimere e pulire i gas contemporaneamente durante un ciclo di compressione standard. Consultate la pagina dei nostri sistemi di recupero dei gas di combustione per scoprire come Garo può aiutarvi a ridurre al minimo il gas flaring.